Traditie van tandenfee in Spanje

“Mama, ik wil niet dat ‘Ratoncito Pérez’ vannacht komt. Kan de tandenfee ook komen?” Toen dochterlief haar eerste tand eruit was gevallen, wilde ze die natuurlijk onder haar kussen leggen. Ze had tenslotte bij haar broer gezien dat er ‘s ochtends een centje lag en de tand was meegenomen. Alleen, dat een muisje de tand kwam ophalen, vond ze wat minder geslaagd. Een muisje hoor ik je denken? Ja, je leest het goed. De traditie in Spanje is namelijk anders dan in Nederland. 

Een muis in plaats van de tandenfee

In Spanje, maar ook in andere Spaanstalige landen zoals Mexico, komt de tandenfee in de vorm van een kleine muis. Het principe is hetzelfde: je legt de tand over je kussen en ‘s nachts komt een muisje je tand ophalen en laat een centje (of een cadeautje) hiervoor in de plaats achter. Dit muisje heet Ratoncito Pérez (muisje Pérez). Al generaties lang is Ratoncito Pérez een geliefd persoon in Spanje bij kinderen. Hoe is deze unieke traditie precies ontstaan? 

Hoe is Ratoncito Pérez ontstaan? 

Er wordt algemeen aangenomen dat de Spaanse schrijver Luis Coloma eind 19e eeuw de legende van Ratoncito Pérez bedacht heeft. Coloma schreef een verhaal voor koning Alfons XIII, die toen nog een kind was en net op dat moment zijn eerste melktand verloor. Om de jonge koning te troosten, verzon Coloma het verhaal van een muis die ‘s nachts de uitgevallen tanden verzamelt en cadeautjes achterlaat. In het verhaal woont Ratoncito Pérez in een klein muizenhuisje in Madrid, achter een geheime deur. De legende verspreidde zich al snel door het land en werd populair onder kinderen in Spanje en andere Spaanstalige landen. 

Hoe werkt de traditie van de tandenfee in Spanje?

Zoals gezegd lijkt de traditie van Ratoncito Pérez sterk op die van de tandenfee, maar met een Spaanse twist. Je legt je tand ´s nachts onder je kussen voordat je gaat slapen. ‘s Nachts sluipt Ratoncito Pérez via een speciaal deurtje naar binnen, neemt de tand mee en laat een klein cadeautje of wat geld achter. Vaak plaatsen kinderen een miniatuur deurtje in hun kamer om Ratoncito Pérez te verwelkomen. Dit voegt een vleugje fantasie toe aan het aloude ritueel van een tand verliezen waarbij de kinderen zich kunnen inbeelden hoe het muisje ´s nachts hun kamer binnenkomt.

Waarom een deurtje voor de tandenfee in Spanje? 

Het idee achter een deurtje in de slaapkamer is eenvoudig: het symboliseert een toegangspoort voor Ratoncito Pérez. Je kunt in Spanje in winkels een deurtje kopen, maar steeds vaker maken kinderen ook zelf iets waarbij ze de deur versieren met bijvoorbeeld briefjes. Soms vinden ze ´s morgens dan een briefje terug van Ratoncito Pérez of vinden ze ‘pootafdrukken’ rondom het deurtje. 

Verschillende culturen en tradities

Ratoncito Pérez wordt door mijn dochter dan niet zo leuk gevonden als de tandenfee, maar bij de meeste kinderen in Spanje is hij zeer geliefd. Er zijn zelfs boeken over hem geschreven en in Madrid is er een museum aan hem gewijd. Deze Spaanse traditie met het idee van een vriendelijk muisje dat op bezoek komt, wil een positieve draai geven aan het verliezen van een tand. En het laat zien hoe verschillende culturen op hun eigen manier omgaan met de symboliek van het verliezen en wisselen van tanden.

Dus, als je kind ooit een tand verliest tijdens een verblijf in Spanje, vergeet hem dan niet onder het kussen te leggen. Misschien brengt Ratoncito Pérez wel een bezoekje en laat hij een centje of een cadeautje achter!